康健雜誌第177期│文／黃惠如 攝影／周書羽
台灣中年子女為照顧父母焦頭爛額、內疚不已，也在為預定3年後上路的長期照護保險爭論不休之際，《康健》採訪拍攝團隊走訪高齡化同樣嚴重的日本、韓國。
日本早在2000年就已實施長期照護保險制度，長照成為一個健全產業，彼此競爭成長。照護人員也以照護為榮，時時突破困難，思索讓老人家更幸福的方法。
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一開始，優美景致讓我們以為我們是來茨城縣水戶市拍《來去鄉下住一晚》。
從東京市區羽田機場開了兩小時車程，稻田愈來愈多、房子愈來愈可愛，人煙愈來愈稀少。轉個彎，到了最熱鬧的市中心，不過是個飯店、商店環繞的圓環而已。
位於水戶市中心的櫻川，水質清澈如鏡，最近鮭魚復育成功，成為水戶當地的大新聞。
夕陽下，水戶人沿著櫻川慢跑、遛狗，遠一點，千波湖連接著櫻川，清晨，一群運動員揮汗慢跑，化妝精緻的阿嬤也以正確姿勢認真健走。
御多福日照中心位於水戶市，由老民宅改建，古色古香，服務63～97歲不等的15名長輩，只有兩位沒有失智。
接下來，我們又以為是來拍喜劇。
工作人員都以裂到耳朵的笑容以及放大的聲量興高采烈對長輩講話，一整天不停、不停地大聲講話、大聲說笑。
一天的開始，工作人員幫老人家量了血壓、體溫等生理狀況之後，全部職員聚成一個小圈圈，交換今天老人家的狀況，例如昨天誰跌倒了、誰穿尿布會癢等。
然後，大家輪流發表「今天要謝謝的事、最近高興的事」，例如高橋克佳就謝謝渡邊小姐、作間小姐昨晚陪他去和《康健》採訪與紀錄片團隊開會。每個人互相感謝、對每件小事感謝。講完之後，再問所有老人家最近高興的事，當老人家說了「今天精神不錯」，他們就大聲複頌，彷彿是天大的好事，最後工作人員互相擊掌，也和老人擊掌。
負責人也是護理師的高橋克佳說，看到美國西雅圖「大智若魚」魚市的工作人員用此方法一早互相打氣，就決定採用，「不能讓老人家看到陰沈的表情呀，」後來效果很好，也和老人家一起玩，讓全部的人一早就有元氣。
高橋克佳的人生也像喜劇。他原本是日本自衛隊的自衛官，卻是一名會暈船的海軍，兩年後真的無法再當軍人，便想去當軍中護理師，但上飛機救援又會耳鳴，只好退役才去考護士執照。
小孩和老人一起玩
高橋克佳是一個打破框框的人。
御多福日照中心最有特色的是，有兒童照護員（kids helper）制度。水戶市附近的中小學生可以來登記，交履歷應徵照護員，若錄取也有錄取通知。工作就是在這裡幫老人按摩、遊戲以及協助工作人員。
「聽起來很棒吧，」我們還來不及點頭附和，「一開始超級不順利的，」高橋說。
高橋的女兒花錢去參加類似BabyBoss的職業體驗營，他突發奇想，何必花錢，小朋友來真正的職場去體驗照護的生活吧。
於是他到學校去尋求協助，但老師們都擔心，被照顧者都是失智，萬一發生意外，誰負責？後來還去找了棒球隊、足球隊，都被同樣理由拒絕，但其中一個老師建議他，直接找家長簽合約比較容易。
於是他夾報地方報紙3萬份，還想「萬一來幾百人怎麼辦？我們這裡無法負擔呀」，最後只來兩個小朋友。後來這兩個人互相介紹朋友後，目前登錄的兒童照護員有25人。
設立兒童照護員的目的是，增進社區居民對失智症的了解，讓小孩子體會「失智症患者也是普通人」，讓他們的成長經驗裡就知道失智，最重要的是，長輩也從小朋友身上得到奇蹟的能量。
梳著丸子頭的心菜來當兒童照顧員已經超過10次。才9歲的她已經會幫工作人員登記老人家的體溫、血壓，也幫忙端碗盤。
心菜的媽媽作間彩子說，現在日本家庭愈來愈少和祖父母住，小朋友不知道怎麼和祖父母相處。可奈子來這裡當照顧員後，回家竟然會主動和祖父母講話。而且她認為，也應該讓小孩子知道，雖然失智是一種疾病，但也是高齡化社會正常的事。
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