夢的部落格

根據《時代》雜誌報導，最新一期《自然神經科學》（Nature Neuroscience）期刊刊登的研究報告顯示，睡眠不僅有助於大腦處理資訊，幫助記憶之外，還可消除情緒，特別是恐懼的負面情緒。

美國西北大學范伯格醫學院後博士研究生凱瑟琳娜．杭特（Katherina Hauner）選擇15位受試者進行實驗，每當受試者看到某些特定的臉部影像時，就會接受到某種程度驚嚇，同時還會聞到某種氣味。

然後要求受試者小睡一段時間，此時研究人員會在房內釋出不同的氣味，包括之前受試者受到驚嚇時所聞到的氣味。研究人員發現，雖然受試者處於睡眠狀態，但是當與恐懼記憶有關的氣味出現時，皮膚的導電性會升高，代表有情緒反應。但隨著睡眠時間增加，皮膚導電性也會隨之下降。

為何睡眠可以消除恐懼的情緒記憶？研究人員認為，睡眠的功用之一在於重新整合記憶，好騰出更多空間容納新資訊。每當記憶被喚起、再重新儲存，這段記憶的某些細節勢必會被改變。因此，某些無意識經驗，例如睡眠時聞到某種氣味，會重塑大腦的記憶，降低情緒強度。

換句話說，睡眠可以幫助我們增強記憶，減低焦慮。這也是為何容易焦慮或是患有憂鬱症的人，通常伴隨有睡眠問題。當你感到不安時，不妨就讓自己好好睡上一覺。（吳凱琳編譯）