前陣子幫某雜誌的專刊寫了一篇文章，雖然專刊名稱叫做「我的人生贏在技職」，非常陽光。但在整理資料與採訪的過程中，我感受到有志之士對國內技職教育發展的憂心。朋友的女兒目前就讀某技職學校三年級，明年她畢業後，學校也打烊了，她將成為沒有母校的校友，感覺有點淒涼，這剛好呼應了有志之士的憂慮。
跳脫教育體制的邏輯，我覺得「技職」兩字其實可以有更寬廣的思惟：除了作姦犯科之徒，大部分的人們在社會上生活，靠的都是一手「技」藝，在「職」場上爭得一席之地。若從這個角度思考，「技職」就不只是某個教育的階段，而適用於一整個人生的歷程，每個階段都應該不斷學習技能，以應付職場的需求。
我的父親早年失怙，12歲就在嘉義市火車站提著冰桶賣冰棒，之後進入一家日本料理店當學徒，從掃地、擦桌、洗碗、洗菜開始做起。有時還得負責外送，師父一聲令下，就算再不願意，也得硬著頭皮去做，因為外送的地點不是什麼尋常的地方，而是一家家藏身暗巷的賭場。
13、4歲年紀，提著裝菜的木盒，獨自走入暗巷內，說不怕是騙人的，我的父親邊走路邊唱歌壯膽，把菜送到賭場，然後快步離開，完成了師父交代的任務。歷經幾年的學徒生涯，師父才開始傳授做菜的技巧，又經過好幾年歷練，他終於熬出頭，在餐飲界人稱「阿水師」。
姊姊讀大學時，北部同學結伴來訪，為了迎賓，父親一個人三兩下打點出一桌精緻的菜餚，令我感覺非常神奇。當時我讀高中，有一次見父親在廚房裡做菜，靠過去想學幾招，不料卻被遭到喝斥，
「走開！」
我退到大約3公尺以外，想走，又不甘心，父親回頭看了一眼，欲言又止。我想他原本應該是想把我轟出廚房，但看在父子之情的份上，姑且准我留在3公尺之外的地方看他做菜。
有一天我終於了解，父親展現的是一種師徒制的精神，雖然我是他的兒子，但完全沒有歷練過洗菜、洗碗、掃地、送菜等學徒該做的事，竟敢膽挨在師父身邊偷學功夫，在他的眼裡，這簡直就是「投機取巧」、「不勞而獲」。
因為躲空襲警報，父親當年的最高學歷是國小四年級，但這並無損於他日後在餐飲界的地位，聲望如日中天的時候，他還曾被某技職學校的夜間部聘請去當講師，根據他的說法，當時學生因為沒有經過餐廳師徒制的洗禮，所學到的其實也只是一招半式。
阿水師沒有機會參與正統的「技職」教育，他卻在早年師徒制的歷練中，體現了真正的「技職」精神，從最低層的小學徒做起，一路跟著師父學到一「技」之長，並在「職」場上取得一席之地。
這是老一輩的技職故事，新一代的學子不一定有這樣的環境，即便有這樣的環境，也不一定肯這樣做。現代的學生書愈讀愈高，學費也愈繳愈多，但學費繳得多，有時卻會讓學生誤解了自己在學習階層裡的地位。
「技職」不只是一種學程，更是一種精神。不管是拜師還是自學，不管在學或者已經畢業，人總得在百業之中找出一個適合在職場上發揮的技藝，專心去學，學到成精，學到出師，學到無法被取代，才能在職場上取得難以搖撼的地位。
安身立命不就是這個意思嗎？
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