朋友問：「妳是個嚴格的媽媽嗎？」，
我歪著頭想了又想，自己回答好像不太實際，
湊到女兒面前：「妳覺得媽媽對妳們嚴格嗎？」，
小女孩正把一叉子的馬鈴薯餅放入口中，頓了一下：「我覺得不會！」，
我有些欣慰，
而心裡想著的，卻是兩年多前在同樣的餐廳，差不多的位置上，
妳因為「沒打招呼」而讓我正色疾言的訓話，
當時妳僵硬的表情，我還記得，
決心要一次讓妳聽明白，
在幼稚園大班，如此說大不小的年紀，
卻是我心中認為，該奠定人生中所謂規矩分寸的關鍵期。
回神抬頭再看妳一眼，妳用一種小女孩特有的調皮對我眨眼微笑，
突然慶幸，當時狠著讓妳「懂得」的決心，
我沒有辜負該教會妳禮貌的責任義務，
而妳在接下來大部分的時間，確實也都做得恰如其份。
有禮貌地打招呼其實不難，
當規矩成為習慣自然而然時，
在孩子眼中，
因為是在能力範圍內可以做到的要求，
這樣的要求也就不構成嚴格的條件了。
一個任性的小女孩，皺眉噘嘴：「我要水！」，
其實已經用餘光注意她的不悅好幾分鐘了，
但是我故意逕自與朋友繼續聊天而不作任何回應，
終於，坐在我身旁的朋友注意到她的不尋常，忙不迭拿起水壺：「來來來，阿姨幫妳倒水！」，
大家才發現，原來是店員少給了一個水杯。
我示意朋友，先別當一個寵愛孩子的阿姨，讓我來處理，
朋友拍拍我的肩，彷彿是：「別對她太認真計較了！」，
我點點頭，
這個六歲大的孩子，總是處在受寵呵護的氛圍裡，是時候教她分寸與適可而止了。
這裡不是只要喊聲：「我要水！」，一杯水就憑空出現的魔法學校，
而是需要禮貌地詢問張羅，才能如願以償的現實世界，
口渴了需要喝水，
六歲的年齡已經可以自理倒水，
發現沒有杯子，尤其是常來很熟悉的餐廳，只需要向服務人員禮貌要求，很快就有空杯子，
如果覺得自己真的辦不到，
可以婉轉在媽媽與朋友的聊天中碰觸身體示意有事要插話（而不是直接打斷大人的談話），
請媽媽代為處理，
所有的過程都不難，只要透過適當的表達，一杯水得來其實很容易。
但是絕對不是憑空喊：「我要水！」，這樣的無理也無禮。
而且，「招呼」呢？
「阿姨，麻煩請給我一杯水！」，「媽媽～我口渴了，我需要一杯水，但是沒有杯子！」，
開口的每句話都有對象，
六歲和牙牙學語的嬰幼兒不同，簡單的主詞動詞都應該包含在基本的句子中，
與人對話不能是英文的祈使句，可以省略主詞，
在中文的語法裡，無論是面對長輩、平輩或晚輩，
正眼平聲地呼喚對方，是發語的最基本尊重。
很難忘記妳眼裡含著淚水，囁嚅答應會把這些話聽進去的畫面，
因為媽媽其實內心很在意，
我是一個「教訓要留在家裡，出外就保全對孩子尊重」的母親，
幾番掙扎與思量，
在熟識的阿姨們面前接受這樣的訓話，讓妳不至於太難堪卻也難忘，
畢竟妳一向是大人眼中溫和有禮的孩子，
這真的是媽媽當時很難的決定。
對了，還記得我們的對話中，妳說了一句：「因為我害羞嘛～」，
媽媽搖搖頭，
害羞只是推託之詞，那是給不懂事的小小孩一個"還有下一次學習機會的台階"，
害羞和禮貌絕對可以共存，
媽媽並沒有要妳特別活潑好表現，
但是最起碼與人往來的應對進退都要有合時合宜的舉止態度，
做到了基本的禮貌，
不只是讓自己「落落大方」，也是讓對方感覺「受到重視」的尊重，
人與人之間，就是這麼簡單而已。
我是個嚴格的媽媽嗎？
我想是的，
但我的孩子在遵從這樣的規矩要求時，
或多或少可以感受到這些規矩帶給她與人相處間的正向回饋，
規矩奠基在嚴格裡，卻能轉化成習慣而留長久遠在一輩子的待人處事中，
禮貌這回事是一步錯萬步錯，
不可不慎重。
所以，我願意承擔對孩子要求禮貌的嚴格，而不妥協。
這是我為人父母最基本之道。
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