夢的部落格

• 2012-12
  
• 
  
• 康健雜誌169期


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• 作者：陳豐偉

最近一篇德國的研究指出，無論輕重，只要符合至少一種精神科診斷的病人，過去一年內發生感冒症狀的機率，比對照組多了44％。類似研究有許多篇，證實壓力、憂鬱容易造成免疫系統失調。

4500年前的漢人，就講究精、氣、神對身體健康的影響，世界各民族也都發展出各種修身養性的方法。直到這二、三十年來，西方社會主導的科學研究，逐漸探觸到細胞裡的分子層次，從神經、免疫、內分泌的角度，來解讀身、心的交互作用。

壓力對免疫系統的影響有兩面性。較輕、短暫、小於兩小時的壓力，例如上台發表演講，反而會讓免疫系統更活躍。這也可對應到另一個研究：短暫的壓力會讓壓力相關基因的「甲基化」（代表抑制）增加，但壓力停止、休息後，甲基化反而會代償性的減少。

慢性壓力

會讓免疫細胞的質量都變少

但如果壓力持續、慢性化，剛開始單一免疫細胞的活性、大小、移動能力會變差，但免疫細胞的數目會代償性地增加，整體免疫功能不變。如果壓力一直沒有改善，遲早免疫細胞數目還是會減少，造成細胞質、量的雙重淪陷。

「慢性壓力持續一個月」是重要指標。超過這界線，未來出現感染性疾病的機率就會大增，感冒症狀的嚴重度、拖延的時間也會增加。有意思的是，長期壓力也會讓疫苗接種的效價變差，包括我們常施打的流感疫苗

免疫系統對身、心健康的影響愈來愈受科學家重視，只是免疫系統太複雜，研究不好做。有人認為，精神分裂症起初是免疫系統的問題。有些強迫症可能是對細菌的免疫反應所造成。發炎反應裡重要的「細胞激素（cytokine）」含量太高時，常會引起跟重度憂鬱症類似的身體反應……疲倦、無力、缺乏動力，讓人不禁猜測，憂鬱症體質是否跟免疫功能失調有關