地瓜葉又稱為番薯葉，因為生命力旺盛，可隨處種植、隨時採摘，又有「過溝菜」之名。
過去，地瓜葉是養豬食材主力，總認為是一般清貧家庭在食用。近年來，地瓜葉的營養價值倍受肯定，甚至被聯合國亞洲蔬菜研究發展中心列為十大抗氧化蔬菜之一，加上生機飲食風盛行，地瓜葉跟地瓜一樣，鹹魚翻生，從豬槽裡，躍升到大餐廳及國宴餐桌上。
地瓜葉燉雞湯 助通乳
台北市立聯合醫院中醫院區中醫師楊素卿：
地瓜葉味甘、性平，有補中益氣、生津潤燥、養血止血，以及通乳汁等功效。古籍「本草綱目」記載，番薯能補虛乏、益氣、健脾胃外，還能補腎，番薯葉功效也相去無幾。
對於產後乳汁不足婦女，吃地瓜葉有助通乳。或許是因為地瓜葉會流出類似白色乳汁的黏液，以形養形，古代人相信有通乳功效，從現代觀點來看，地瓜葉裡有黃酮類化合物等物質，對荷爾蒙刺激有幫助，進而促進乳汁分泌。
氣血虛、乳汁少的婦女，可以地瓜葉燉雞湯，再加入些許薑絲，最好把地瓜葉燉成稀糊狀後食用。另外，以剁碎的地瓜葉與碎豬肉煮湯後飲用，也有相同通乳功效。
強化孩童視力 可開胃
不只產婦坐月子時適合食用地瓜葉，因為地瓜葉生長速度快，不須使用農藥，對孩童來說，也是很好的食材。地瓜葉稀飯能幫助排便，還有豐富維生素Ａ，可強化視力。以枸杞、排骨及地瓜葉燉湯，小朋友食用後能健脾胃，胃口更好，也可以用雞肉取代排骨，換換口味。
纖維含量高 排名第五
署立八里療養院營養師葉香蘭：
每100公克地瓜葉，熱量只有30大卡，膳食纖維則有3.1公克。地瓜葉纖維質之多，根據台灣地區食品營養成分資料庫，扣除醃漬物、辣椒及薄荷這些較少食用食材後，它僅次於牛蒡、黃秋葵、山芋、白鳳菜，與紅鳳菜並列第五。
纖維質高，除了可以帶離體內膽固醇，食用後又有飽足感，加上熱量低，地瓜葉可說是減重者很好的選擇。
鐵多草酸低 有利吸收
地瓜葉擁有深綠色蔬菜的特性，維生素Ａ及鐵質含量豐富。在經常食用的食材裡，地瓜葉的維生素Ａ含量名列第七，是很好抗氧化蔬菜，能維持皮膚及上呼吸道表層上皮細胞的健康，形成人體防衛機制的第一道防線。不只如此，它還有助提升免疫功能，預防感冒。
不少國人都有貧血問題，100公克地瓜葉，鐵含量有1.5毫克，加上草酸含量低，不會抑制人體吸收，對於吃素的人，可以吃地瓜葉補鐵。
多種營養素 勝地瓜一籌
這幾年地瓜很「夯」，地瓜葉的營養價值也受到肯定，比較這兩種食物的膳食纖維、維生素Ａ、Ｃ及鐵質含量，除了地瓜的維生素Ａ較多外，在其他營養素上，都是地瓜葉略勝一籌，熱量也低了許多。尤其是有結石體質的人，因為地瓜的草酸含量比地瓜葉來得高，可以考慮多食用地瓜葉，別吃太多地瓜。
農藥少又便宜 庶民蔬菜
地瓜葉高鉀，有助血壓控制，預防高血壓。唯一要留意的是腎病患者，要避免飲湯汁。
地瓜葉可說是「全身都是寶」，加上生命力旺盛，栽種過程裡農藥使用量少，價格也相對便宜，稱它「庶民蔬菜」一點也不為過。
【出處之參考：元氣周報2010.03.14／記者陳惠惠、羅建怡 報導】
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